El WC en Holanda y sus particulares retretes

Aunque los cuartos de baño holandeses de construcción reciente son iguales a los que estamos acostumbrados a ver (a no ser por la ausencia de bidé), los que se encuentran en casas más antiguas resultan verdaderamente peculiares por no decir absurdos.

Una de las diferencias, aunque se trata de la más lógica y secundaria, es que los retretes viejos están adaptados a la estatura de los holandeses (los más altos del mundo dice la estadística). Su taza se encuentra pues a una altura más elevada que la de los nuestros, lo que hace que a muchos, al sentarnos allí, se nos queden los pies colgando. ¿Queréis conocer el resto de particularidades de los WC en Holanda?

Conseguir Libros en Español

Si una de las cosas que echáis de menos en Holanda es poder leer libros en vuestra lengua materna, especialmente para no aburriros demasiado en el transporte público, siempre hay solución para todo. A continuación os enumero las maneras que conozco de hacerse con libros en castellano en tierras holandesas.

Códigos Postales en Holanda

Un código postal holandés consta siempre de cuatro números y dos letras, como 1423KH. Es importante que memoricemos el nuestro, ya que nos lo solicitarán constantemente para rellenar cualquier formulario.

Para saber nuestro código postal a partir de nuestra dirección, o a la inversa, es decir, la dirección que corresponde a un determinado código, podemos usar la siguiente página:

Conversor de códigos postales holandeses

¡Los españoles sonamos como ceceantes!

Si todavía no hemos salido de España (o no hemos tenido demasiado contacto con extranjeros) y alguien nos pregunta cual es el sonido más característico del idioma español, tendemos a responder por supuesto, la J, la j de jamón. Nuestra j no es sin embargo un sonido tan exclusivo como imaginábamos, ya que está también presente en idiomas como el holandés o varias lenguas de oriente medio.

Sin embargo, existe otro fonema que si nos diferencia del resto de idiomas e incluso va más allá, diferenciándonos de los hispanohablantes de Sudamérica: la Z. Y es que este sonido, sobre el que jamás nos hemos parado a pensar, y que nosotros no calificaríamos en absoluto como extraño o feo, es el atributo más característico del español (de España) para oyentes foráneos, y al parecer produce una forma de hablar bastante jocosa a ojos de muchos de ellos.

El erfpacht y cómo pagarlo

Cuando pretendemos comprar un apartamento en Holanda, es común que uno de los datos que aparecen en las especificaciones sea el erfpacht o canon. Muchas veces al buscar vivienda de alquiler los caseros también mencionan el erfpatch por separado del precio que piden, haciendo así parecer al segundo más barato (el equivalente español sería cobrar la luz aparte en vez de incluirla en el coste general). ¿Pero qué es exactamente este erfpatch? ¿y cómo se paga?

¡Los canales de Amsterdam se han congelado!

Si durante el invierno las temperaturas bajan de cero grados, es probable que nieve. En Holanda nos encontramos entonces con paisajes blancos, mucho frío, problemas con los transportes... vamos, lo mismo que en cualquier sitio que alcance bajas temperaturas. Pero existe un factor que sí hace a las ciudades holandesas especiales, aparte del hecho de que te ofrezcan café y té en la estación de tren cuando toca esperar a causa del mal tiempo. ¿Os habéis preguntado alguna vez que sucede con los canales?

Aves tropicales en la nieve

Si un frío día de invierno, con todo el paisaje cubierto de nieve, al asomarnos a la ventana nos encontrásemos con un pájaro de vivos colores y todo el aspecto de proceder de regiones tropicales, probablemente pensaríamos que o bien somos víctima una extraña alucinación, o que al vecino se le ha escapado el periquito. Sin embargo, ninguna de estas dos explicaciones es necesaria en la ciudad de Amsterdam.

¡Me he quedado sin despertador!

Hoy traemos otro de estos mini artículos chorra que poco tienen que ver con Holanda. Pero, dada la afición de los holandeses a crear aplicaciones web para todas las situaciones imaginables, me ha parecido buena idea recopilar las más interesantes y/o insólitas que van llegando a mi conocimiento, aunque no sean expresamente "made in the Netherlands".

Obtener un DigiD

Tal vez en alguna ocasión habéis necesitado efectuar alguna gestión relacionada con la administración pública. Y seguramente al intentar informaros sobre el procedimiento, el amable funcionario de turno os haya remitido a alguna web del estado, lavándose las manos al instante. Pero habéis de saber que lo primero que necesitamos para hacer uso de este tipo de servicios es disponer de un "digidei".

Zanger Rinus, el del scooter

¿Todavía os acordais de los Flodder, aquella mítica serie holandesa de los 80? Probablemente muchos los recordareis, pero seguro que ninguno se ha preguntado qué clase de engendro surgiría del cruce de esta ilustre familia neerlandesa con el castizo Leonardo Dantés. Borrad las bizarras imágenes que estarán acudiendo ahora mismo a vuestras cabezas, no es necesario teorizar. Ha llegado el momento de conocer a Zanger Rinus.

Viva el tuning

Si creíamos que los macarras españoles eran unos expertos en el arte del tunning, estábamos realmente equivocados. En este campo, como en muchos otros, los holandeses nos llevan una ventaja abismal. 

Profesionalidad hasta en el cotilleo

Qué bonitas son las costumbres de toda la vida, y qué feo el hecho de irlas abandonando poco a poco...

Y es que el artilugio que hoy nos ocupa se encuentra ya en peligro de extinción. De ser relativamente popular hace tan sólo unos cuantos años, ha pasado a ser difícil de localizar en las calles holandesas. Pero, ¿de qué estamos hablando?

Pedir un café

Hoy, otro de estos artículos que son aplicables a Holanda pero pueden perfectamente serlo a muchos otros paises; las diferencias conceptuales en cuanto al café.

Algunos de vosotros, al ir a pedir tranquilamente el café del desayuno a un bar cualquiera, os habréis encontrado con la desagradable sorpresa de que, además de cobraros dos eurazos, os sirven un tazón inmenso de un líquido marrón acuoso que dista mucho de parecerse a aquello que nosotros conocemos como café. Tal vez hayáis pensado que el problema estaba en el establecimiento concreto y hayáis puesto en práctica un segundo intento, ante el cual habréis obtenido idéntico resultado. Quizás incluso hayáis alcanzado una tercera fase, intentando razonar con el camarero conceptos como "short coffee" o "less water". Los que hayáis recorrido esta tortuosa senda del café, sabréis que todo esto es inútil.

Poner la funda a un edredón nórdico

Este pequeño manual no es específico para aquellos que planeen vivir una temporada en Holanda, sino que puede aplicarse a muchos otros paises extranjeros. A día de hoy, dado el punto de globalización que hemos alcanzado (véase IKEA), puede que muchos de vosotros ya hayáis adaptado vuestra ropa de cama al modelo nórdico y consideréis este artículo una perogrullada innecesaria. Para el resto, ahi va una pequeña explicación:

Tras toda la vida en España, yo sólo había utilizando nuestro modelo tradicional de sábana-inferior, sábana-superior, manta/s (y, opcionalmente, colcha fina de función decorativa). También conocía de vista el modelo mixto, que viene siendo el tradicional, con la novedad de sustituir las mantas por un edredón nórdico y dar asi a la ropa de cama una consistencia más ligera. Éste segundo fue el modelo que yo tenía en mente cuando llegué por primera vez a Holanda.

Sin embargo, mi sorpresa fue grande cuando, tras adquirir el edredón, comencé a toparme con problemas para encontrar la sábana de arriba. Fue entonces cuando caí en la cuenta de que existía un tercer modelo en el mundo; el nórdico (y de que el "modelo dos" no era más que una mezcolanza arbitraria de esas que tanto nos gustan por estos lares).

Menú de categorías desplegable

Si alguien esta interesado en colocar un menú de categorías desplegables como el de este blog, para poder ver los títulos de cada post antes de clickar sobre ellos (personalmente, me parece una organización mucho mas limpia que la estándar), no tiene mas que seguir los pasos de este post:

Artículo acerca de categorías desplegables en blog vagabundia

He decidido compartirlo aquí porque el loclizar esta información no me resulto tan sencillo como puede parecer a priori. Resta mencionar que aunque el autor recomienda limitar el numero de títulos desplegados por cada categoría, aquí se ha mantenido esta cifra alta (cien, creo recordar) para evitar que ninguno de los manuales pase desapercibido.

Todo sobre las Bicicletas Holandesas

Aunque conozcamos muy poco sobre Holanda, es muy probable que la primera imagen que acuda a nuestra cabeza a la hora de acordarnos de este país sea la de una bicicleta. Y no es de extrañar que esta relación subliminal haya llegado de un modo u otro a nuestro conocimiento, dado que es asombrosa la cantidad (y variedad) de bicicletas que podemos encontrar en las calles holandesas.

En lugar de ser un elemento asociado al ocio o al deporte, aquí la bicicleta es un medio de transporte. De hecho, es EL medio de transporte. Los holandeses la utilizan para ir al trabajo, para ir a la compra, para quedar con sus amigos o incluso para salir por la noche (si, el pedalear correctamente con cierto contenido etílico en la sangre parece formar parte de sus habilidades). La usan bajo el sol, conducen sobre el hielo resbaladizo cuando ha nevado, sostienen sin problema un paraguas a la par que conducen cuando llueve y no dudan en transportar a sus hijos lactantes en la cestita que se coloca delante del manillar.

Muchas personas que residen en una ciudad diferente a la de su empleo y han de tomar el tren para ir a trabajar mantienen dos bicicletas a la par. Con una cubren el tramo que va desde su casa hasta la estación, dejándola aparcada antes de subir al tren. A la hora de bajar, recorren el trayecto restante hasta la oficina en la bicicleta numero dos, que aguardaba en la estación de destino, donde volverá a reposar al terminar la jornada. Con este tipo de sistema, no es de extrañar que la estadística en este país sea de dos bicicletas por habitante.

Devolver una carta

Tras instalarnos en un nuevo domicilio, es probable que recibamos cartas dirigidas al antiguo propietario o inquilino. ¿Qué hacer con esta correspondencia?