El aioli con aglio o los snacks que se equivocaron de nombre

Este verano hemos podido ver en las estanterías de los supermercados holandeses tres nuevos sabores de patatas fritas. Vale, igual ni os habéis fijado porque la sección de patatas fritas en los Países Bajos no es precisamente pequeña... Pero el asunto es que la marca Lays ha tenido a la venta durante un tiempo varios sabores de edición limitada entre los cuales se encuentra el que hoy nos ocupa; las Lays Aioli e Aglio.

Rellenar un formulario en holandés y no morir en el intento

Cuando fui a estudiar a Delf, allá por el pleistoceno, tanto antes como durante la beca tuve que rellenar multitud de impresos y formularios en el idioma de los Países Bajos. Y la verdad era un auténtico coñazo el tener que transcribir al ordenador aquel idioma bárbaro plagado de consonantes para averiguar qué narices debía cubrir en cada casilla. Para más inri, en ocasiones la traducción no aparecía o era demasiado difusa. Por ejemplo recuerdo tener problemas con las voorleters, que cualquier diccionario traduce como iniciales. La traducción es de hecho correcta; iniciales son. Pero era un enigma el porqué en un formulario pedían las iniciales cuando ya habían pedido antes tu nombre y apellidos. ¿Tan complicado era el extraer la primera letra de cada palabra que debías darselo ya hecho? Y, al fin y al cabo, ¿¿para qué leches querían unas iniciales??

Hoy las cosas han cambiado y el tener que rellenar impresos a mano es cada vez menos común. Sin embargo, aunque le queda poco, esta práctica aún no ha desaparecido del todo. Si vas a pedir un trabajo al Albert Heijn o al Starbucks, por poner un par de ejemplos, además de recogeros el currículum os darán un papelito adicional para que cubráis con vuestros datos. Así que si planeáis venir a estudiar o trabajar a Holanda, al menos hasta que el papel haya desaparecido y los niños nazcan con un smartphone debajo del brazo, os va a venir bien el siguiente mini cursillo.

Aprendiendo Holandés. Lección 7: Pronombres personales y posesivos

Un pronombre es, por si alguien no lo sabe, una palabra que sustituye a determinado nombre dentro de una oración. Si alguien se está preguntando cuál es la verdadera utilidad de esta partícula, atención al siguiente ejemplo. La simple sentencia "José Ramón me dijo que le robaron la cartera cuando se dirigía hacia su casa" se transformaría sin pronombres en: "José Ramón dijo a la persona que escribe que robaron la cartera de José Ramón cuando José Ramón se dirigía a la casa de José Ramón".

¿Importantes, eh? Existen muchos tipos de pronombres y tenemos la suerte de que, salvando las distancias, su uso en holandés no es demasiado diferente al del español. Hoy estudiaremos los pronombres personales más elementales que son los de sujeto (yo, tú, él, nosotros...) y los posesivos (mi, tu, su, nuestro...).

Gerardus Merkator, el cartógrafo que aplanó el mundo

La semana pasada llegó a mi correo por sorpresa una invitación a la fiesta de cumpleaños de una vecina, con la cual para más datos sólo había conversado brevemente en un par de ocasiones. A causa de mi escasa experiencia con este tipo de celebraciones, por otra parte sagradas en los Países Bajos, no recordé hasta el último momento que el protocolo dicta que uno debe presentarse con un regalo bajo el brazo. En la zona sólo quedaba abierta una tienda de bricolaje donde lo más adecuado que pude encontrar fue la sección de jardinería. Juzgando ridículo el aparecer con una enorme maceta en casa de una persona a la que prácticamente no conoces, me decanté por una pequeña planta con unas modestas florecillas de color rojo y un precio aún más modesto de dos euros cincuenta.

Mas cuando llegue a casa y eché una segunda ojeada a mi plantita caí en la cuenta de cuán sumamente cutre era mi humilde presente. Rápidamente, ya que el tiempo apremiaba y en Holanda si te dicen que algo empieza a las ocho, es que empieza a las ocho, intenté ingeniar un método que disimulase la pobreza del improvisado obsequio. Y mientras las primeras notas de la tonada cumpeañera de rigor llegaban desde el piso de arriba se me ocurrió cubrir la horrible maceta de plástico marrón con un papel de regalo. Corté veloz una lámina de papel, agarré la cinta adhesiva y... aquello era imposible. Por más vueltas que le daba, por más que recortaba una y otra vez aquella cuartilla que iba adquiriendo formas más y más inverosímiles hasta casi desaparecer, era imposible adaptar sin planificación un papel rectangular a la forma del macetero. Acabé desistiendo, armé con las tiras de papel sobrante un lacito que no llegó más que a triste pegote adherido al tiesto y marché por fin la fiesta dichosa, pero esto es otra historia que será contada en otra ocasión.

A lo que íbamos: Si envolver en papel una maceta, que se parece bastante a un cilindro, entraña semejante dificultad, imaginaos cuán complicado puede ser el recubrir una esfera. Pues con este mismo problema se enfrentaron los cartógrafos del siglo dieciséis cuando abordaron por primera vez la tarea de dibujar un mapamundi, es decir, representar el globo terráqueo en una hoja de papel.

Buscando alojamiento en Holanda I: Alquilar habitación

En el artículo de hoy veremos cuáles son las mejores páginas para buscar habitación en un piso compartido en los Países Bajos junto con los parámetros más importantes que debemos contemplar a la hora de buscar un alquiler. Como ya os habrán contado, Holanda es un país muy pequeño y densamente poblado, con lo que la tarea de buscar alojamiento es bastante difícil. Pero no es imposible, así que sin más dilación vamos al tema.